Nicosia.

Cuando en 1974 el ejército turco invadió el norte de la isla, Chipre quedó dividida en dos. Al norte, la República del Norte de Chipre sólamente es reconocida como nación por Turquía, aunque funciona como país de facto. Hay una frontera, la Línea Verde, controlada por las Naciones Unidas y que separa también en dos la capital, Nicosia. Al sur, la República de Chipre es parte de la Unión Europea desde 2004.

Lo más lógico sería que una isla que no es grande formase un solo país, lo menos problemático que sigan como están. Desde la toma de Constantinopla en 1453 por los otomanos, griegos y turcos como que no se llevan muy bien.

Si conocías el pasado no digas que te sorprendes en el futuro.

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Nicosia del Sur para los griegos es Lefkosia.

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La religión predominante en el sur de la isla es el cristianismo ortodoxo griego.

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Cuando pillo abierta la catedral de San Bernabé Apóstol van a comenzar misa. Los curas barbudos cantan la ceremonia, pasean un incensario con cascabeles y procesionan por dentro de la iglesia con un cuadro pintado con santos bajo el cual pasamos los asistentes.

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Iglesia maronita.

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La bandera de la República de Chipre acompañada de la griega.

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Al final de la calle Ledras se halla el paso fronterizo.

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En la vieja iglesia de Agios Ioanis, donde se prohibe fotografiar los frescos centenarios de sus muros, el vigilante no conoce las buenas maneras. A un abuelete que tiene la cámara de fotos en la mano, se dirige con malos modos, incluso subiendo el tono de voz: ¡Guarda la cámara, guarda la cámara en la bolsa! El imbécil no sabe que la buena educación, y más si es dentro de una iglesia siendo cristiano, está por encima de las incomprensibles prohibiciones.

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Cuando llevo 20 ó 30 minutos en la iglesia de Panagia Evangelistria, el vigilante me dice que pare de hacer fotos, que ya llevo mucho tiempo en el templo y es sospechoso, que debo pedir permiso al obispo.

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Todavía hay turistas que no se conforman con tomar unas fotos para las redes sociales y salir corriendo hacia otro monumento en el que hacerse un nuevo autorretrato que subir a la red.

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La nueva plaza Eleftheria. En el sur de la muralla es punto de referencia para los parroquianos.

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Las grandes iglesias, más modernas, están fuera de la Nicosia histórica. Hay que caminar.

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También hay mezquitas en Lefkosia.

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Plaza Eleftheria.

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Tras la independencia de Chipre del Imperio Británico en 1960, vinieron tiempos convulsos que terminaron con la invasión del tercio norte de la isla por Turquía.

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Ambos territorios se separaron por la llamada Línea Verde, que permaneció cerrada para el paso de personas hasta 2003.

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Actualmente se mantienen abiertos varios pasos fronterizos, uno de ellos es el peatonal que se abre en el centro de la ciudad amurallada.

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Desde el lado turco se observa una iglesia cristiana del lado griego. Y desde el griego se escucha la llamada del almuédano al rezo.

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 Nicosia del Norte es para los turcos Lefkosa. Aquí cambiamos de lengua, moneda, religión, comidas... y de bandera.

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 Tan solo kilómetro y medio separan mi alojamiento en Lefkosia del que tengo en Lefkosa, pero parece que el salto fuera de 1.000 km.

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El Büyük Han es un antiguo caravansar de la época otomana.

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En el norte la religión es el Islam y muchas de las antiguas iglesias griegas fueron transformadas en mezquitas.

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La imagen del actual presidente turco, Erdogan, en las calles de Lefkosa.

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El çay o té turco servido en vaso con forma de campana invertida como en cualquier pueblo de Turquía.

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Edificios que se asoman a la muralla defensiva. En la época en que la isla estuvo bajo dominio veneciano (s.XVI), estos construyeron la muralla. Completamente circular con 11 bastiones, su aspecto inexpugnable no paró el avance de los otomanos en su conquista de la isla.

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La bandera de la autoproclamada República del Norte de Chipre siempre acompañada de la turca.

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Mercado municipal.

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Una de las especialidades turcas son sus dulces.

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Mezquita Arabahmet.

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Otro caravansar, el Kumarcilar Han.

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En Haspolat, a 10 km de Lefkosa, está la mezquita de Hala Sultan.

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Ocupando la ladera de una sierra frente a la Nicosia griega, la bandera del norte turco.

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