Echmiadzin y Ohanaván (Armenia).

En Echmiadzin está el complejo monástico sede del máximo representante de la iglesia apostólica armenia. Aquí se halla la catedral más antigua del mundo que es también el edificio cristiano con más historia del país, de los primeros años del s.IV. De la estructura original sólo quedan un par de paredes y la mayor parte del edificio actual es del s.XVII. Además otras iglesias milenarias completan el conjunto.

No lejos en Ohanaván, hacia el norte, está Hovhannavank, otra vieja iglesia al borde de un acantilado. Otro lugar especial que eligiern los monjes donde orar y meditar.

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Santa Gayana, una de las iglesias milenarias de Echmiadzin.

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Vieja necrópolis.

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Santa Gayana.

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Pórtico de entrada a la catedral de Echmiadzin.

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El cura vigilante para que no se tomen fotos del interior.

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Es la catedral más antigua del mundo, del s.IV.

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Puerta de la iglesia de Santa Hripsime.

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Santa Hripsime, otra de las muchas iglesias de Echmiadzin.

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Iglesia de Hovhannavank, al norte de Echmiadzin.

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Más de cerca.

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El tímpano de una puerta.

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Linterna en la cúpula.

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Cañón del río Kasagh.

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Fortaleza de los siglos II y I antes de Cristo.

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Cuando llego a la parada de autobús de Karbi aún quedan dos horas para que llegue el mío. En algo hay que echar el rato.

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Si te mueves en transporte público tienes que acostumbrarte a esperar.

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De Jor Virap a Geghard (Armenia).

Una de las imágenes más conocidas de Armenia es la del monasterio de Jor Virap con el monte Ararat al fondo. Trato de llegar temprano, antes de que lleguen las nubes y oculten al mítico monte, pero no hay suerte.

Hay otro monasterio si no tan famoso sí quizás más atractivo arquitectonicamente: el de Geghard. Éste está en un profundo valle y excavado parcialmente en la ladera rocosa.

Entre ambos encuentro más sitios en los que gastar mis días. Porque los días se gastan, llega una fecha indeterminada y se han esfumado, escurrido como el agua entre los dedos. 

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Dice la Biblia que Noé tocó tierra con su arca en el monte Ararat.

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Iglesia de Artashat.

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Templo de Jor Virap.

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Algo singular de este lugar son sus mazmorras.

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Aquí estuvo prisionero durante 12-14 años, hasta ser liberado, Gregorio el Iluminador, enterrado en vida por el rey Tiridates III.

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Tiridates acabó aceptando el cristianismo y fue él quien lo declaró como religión de estado en el 301, siendo así Armenia el primer país cristiano. 

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Jesucristo con el monte Ararat.

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El monte Ararat es un símbolo de y para Armenia, su montaña sagrada. Desde principios del siglo XX pasó a manos turcas, y más que la pérdida de un territorio es una desgracia para los armenios. Es como si a los japoneses les robaran el monte Fuyi.

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Alrededores de Garni.

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Templo zoroastrista de Garni, del siglo I.

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Una de las iglesias del monasterio de Geghard.

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Esculpida en una ladera rocosa.

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El monasterio está en parte excavado en la roca.

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Un túnel que conduce a otra iglesia subterránea.

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Haciendo el pan.

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Sinfonía de piedra en el acantilado.

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Garni.

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Se han equivocado de gran duque.

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