miércoles, 28 de marzo de 2018

Sudáfrica: Estado Libre y Zululandia.

No había visto muchos grandes mamíferos en Sudáfrica; babuínos, tres ñus despistados, damaliscos y alguna jirafa lejana. Poco más. Al llegar a Vryheid busco lugar donde acampar y descansar un día. En la oficina de información telefonean a un lugar para comprobar si aceptan campistas y voy para allá. Al llegar está cerrado pero entro cuando llega un trabajador. Nadie en recepción, una limpiadora llama al jefe y éste se presenta muy serio, no sabe nada de la llamada desde información ni por donde he pasado a su propiedad, protegida con una valla electrificada. Dadas las explicaciones y quizás por su frío recibimiento, manda a su hijo me lleve de "safari" gratis por la reserva.
-Esto es Sudáfrica... -se justifica por la desconfianza inicial.
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Primeras pedaladas por la provincia de Estado Libre.
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 Clarens.
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 Centro urbano de Clarens.
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 Camino de Phuthaditjhaba.
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Dejando atrás el parque nacional Golden Gate.
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 Al fondo el Anfiteatro de la cordillera de los Drakensberg, parque nacional Royal Natal, en la provincia de Kwazulu Natal.
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Viviendas zulúes.
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Rain like in Spain. Aunque España no sea el mejor ejemplo de lluvia, es la que rima. Sea como sea, pero me quedo sin ver los Drakensberg centrales después de desviarme 70 km para contemplar sus picos.
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Las nubes prometen, los molinos provéen.
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Espectáculo en las calles de Dundee.
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Reserva de Mpofini Game.
Me gustan las cebras, borricos a rayas que al rebuznar parece se ríen.
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Voy a ver al simpático policía de Vryheid con el que había hablado en el pueblo el día anterior. Le comento que voy hacia Lowsburg y me dice que hable allí con el policía George, yendo de su parte seguramente me permita acampar en el jardín de la comisaría.
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Niños acarreando agua en Lowsburg. 
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Es una región más salvaje y con suerte puedo ver otros pocos animales. Así me despido de la agridulce Sudáfrica.
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lunes, 12 de marzo de 2018

Lesoto.

El lema del pequeño Lesoto dice: "Un reino en el cielo". Y es que su territorio más bajo se halla a 1.400 m de altitud. Éste es por el que yo circulo, incluso aquí por las noches ya refresca en la carpa. Su capital Maseru está a 1.600 m, sin mucho interés y donde paro por tres días a descansar de las subidas y el viento de las últimas nueve jornadas. Y en Butha Buthe cruzo de nuevo a la república Sudafricana una semana después.
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El loti (maloti en plural) es la moneda del país, aunque se aceptan rand sudafricanos hasta en el más pequeño de los negocios.
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 Casas de la zona, aunque los lesotenses van cambiando a planta más "cuadrada".
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  En una aldeíta el jefe Yosef no parece confiar en un extraño, pero tras ver mi pasaporte y charlar un rato accede a dejarme acampar junto a su casa. Después de instalarme me presenta a parte de su familia y dice estar feliz por tenerme aquí, los ciclistas que pasan por la carretera nunca se detienen.
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Por menos de euro y medio se puede comer en el restaurante, pero si quieres dormir bajo techo prepara 30 ó 40 €.
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En Mafeteng me aborda Tshepo, del que me había hablado Grant en Sudáfrica y que por casualidad me ve descansando junto al supermercado. Voy hasta su organización Hands of life, que promueve el uso de la bicicleta en Lesoto. Me sacan fotos y hacen una entrevista para su web, sin prisas, me hacen esperar dos horas. En África debes de cargar la maleta con mucha paciencia.
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En Maseru abundan las peluquerías, debe de hacer cientos.
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  La capital no tiene mucho interés a parte de los mercados y ver el movimiento de la gente. Hay muchos pequeños negocios de supervivencia, muchísimas peluquerías, puestos de fruta, taxistas pitando a todo el que ven y vendedores con un cartel colgado a la espalda.
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 Restaurante de la capital.
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Compartiendo bici.
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Paso una noche en un pueblo del camino, en casa de David y Agnes. Paré a preguntar si podía acampar y David me llevó en su camioneta a casa del jefe para pedir permiso, nadie puede pasar la noche en el pueblo sin su visto bueno. Mientras conduce, David va dando tragos a su cerveza que lleva agarrada entre las piernas. Después vamos a un local nocturno a por cerveza, David y Agnes con un hermano y cuñada. Compran 8 ó 10 botellas de 750 ml y volvemos a casa.

David me pregunta que podría hacer Europa para ayudarles y aunque no se lo digo, pienso que el consejo de no beber tanta cerveza no sería malo.
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 De la ganadería y algo de agricultura es de lo que se mantiene el país.
Lesoto es un país pobre donde el sueño de sus habitantes es encontrar un trabajo en Sudáfrica. Aquí muchos subsisten de la ganadería y la agricultura, pero la erosión del terreno es un gran problema, se calcula que para 2.040 no quedará tierra fértil, y los miles de niños que saludan al forastero, que para entonces serán adultos, tendrán que alimentar a sus hijos. Y Sudáfrica no admite más inmigrantes.
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La frutera de Teyateyaneng posando divertida.
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En Butha Buthe sale el cruce para entrar de nuevo en Sudáfrica, es 11 de Marzo, el día de la nación en Lesoto, me dicen, pero no veo por las calles que tengan mucho que celebrar.
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miércoles, 7 de marzo de 2018

Sudáfrica: el sur.

-¿Llegando al final del camino desde Marruecos? -Me dicen en el cabo de Buena Esperanza. Y me di cuenta de lo mucho que me había perdido volando directamente a Sudáfrica. Y como no puedo volver atrás, aunque no me dirija a Marruecos, haré lo que pueda por el sur africano. De momento pedalear su costa meridional.
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Primero siguiendo la costa atlántica.
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Mossel Bay.
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Después la costa índica. Aquí Mossel Bay, donde comienza la ruta Verde.
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Mandela.
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Wilderness.
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Plettenberg Bay.
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Las vistas desde mi cama.
Me es casi imposible encontrar un lugar donde acampar, todo es propiedad privada y está vallado. Es como circular por un túnel de cristal del que no puedes salir. Si no quiero armar la carpa encima de la carretera, tengo que pedir permiso en alguna finca para hacerlo.
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Port Elizabeth.
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En Sudáfrica encuentras lujosas viviendas y a pocos kilómetros casas de "hojalata".
A veces la tensión se palpa en las calles, una nación con dos caras. La primera y más amable la de un país desarrollado, con lujosas urbanizaciones, potentes todo-terrenos, bicicletas a 1.000 euros… en la otra las chavolas se expanden por los arrabales de las ciudades y la gente camina para desplazarse. Los ricos suelen ser blancos, los pobres negros. Para que ambas partes vivan en armonía habrán de pasar todavía muchos años, cuando la creciente clase media negra se vaya equiparando con la minoría blanca.

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La tienda de Wesley.
Es un pueblo aparentemente pobre, de habitantes negros. Por la que parece única tienda del lugar van pasando algunas personas que realizan pequeñas compras, es un negocio que vende desde comida a útiles de uso diario. Un automóvil se detiene junto a la puerta del establecimiento y se baja una mujer blanca. Pasa dentro donde compra leche y pan, sale y se lo echa a los perros callejeros. Al acabar de comer los perros sube al coche y se va por donde ha venido. Todos nos quedamos mirando, y yo pienso que quizás algunos de los presentes no puedan llevar leche y pan a sus hijos. Son detalles que no contribuyen a destensar las relaciones raciales.

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En East London dejo la costa índica y me dirijo hacia el interior. La próxima vez que vea el océno será en Maputo.
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Viviendas tradicionales.
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Aquí su interior. La casa de Aza.
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Gente buena.
Las casas en los pueblos están desperdigadas, algunas son de planta circular u octogonal. Son poblaciones negras, aquí no viven blancos, y cuando paro quieren saber de donde vengo. Todos se asombran con la respuesta. Muchos piensan que yo soy de Ciudad del Cabo, pero nadie me rechaza por ello. Yo pensaba, teniendo en cuenta el pasado del apartheid, que  los habitantes negros no verían con buenos ojos a sus paisanos blancos, pero no me da esa impresión.
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Al dejar la costa tengo por delante que atravesar las tierras altas.
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Hasta los 2.000 m de altitud.
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Recordando.
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Llegando a Elliot, tarde y comenzando a llover, pido permiso a Robin para acampar en su finca. -Sube a la camioneta y vente a mi casa -me dice. Allí se pone en contacto con Gabin. Éste me aloja en Barkly East y telefonéa a Grant para que me acoja en Lady Grey (foto).
Grant, además de pertenecer a warmshowers, tiene un negocio en su pueblo: www.comfreycottage.co.za
Gracias a todos ellos por hacer más fácil mi camino.
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Tras comprar algo en el supermercado voy a un parque. Una niña con su madre me dice algo que no entiendo y un hombre sentado al lado traduce.

-Dice que tiene hambre.

La doy medio bocadillo, y luego un plátano. Al rato llega el hombre que hizo de traductor con un plato lleno de carne hasta arriba, se sienta en el mismo lado y comienza a comer. No le ofrece a la niña.

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